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紐約，泰坦尼克號的城市
紐約，泰坦尼克號的城市
◇編譯 Fred
原 文：《New York Times》， 2012年4月8日， <100 Years Ago, the Titanic Disaster Captivated New York City>
原作者：James Barron
紐約這個大都市，在泰坦尼克號和他有任何聯系之前就對她了如指掌，構建起千絲萬縷的聯系。
泰坦尼克號，作為世界有史以來最大的客輪，在沉船前就已經萬眾矚目，而紐約，一座繁華的國際大都會，則記錄了她所有的精短段落，甚至包括船尾框架定位進度報告、下水的描述、以及簡單航行測試等。接著，當這艘巨輪離開了英格蘭的南安普敦港進行處女航時，紐約就從她的停泊處碼頭開始與她形影不離。
“泰坦尼克號把紐約吸引過去就如同一塊磁鐵把一塊鐵吸過去一樣，” 《紐約時報》如是報道。 《紐約時報》說泰坦尼克號上的船客們沿著甲板站立，在巨輪啟航后眺望漸行漸遠的紐約， “他們帶著幸運又自豪的心情開始出發了。”
正當全世界紀念泰坦尼克號遇難100周年時，紐約的魅力依然不減，因為泰坦尼克號是20世紀的決定性事件，而9.11恐怖襲擊則是21世紀的。
“這件事徹底地讓人震驚，”史蒂芬，比爾（Steven Biel）說道。他是《與獨木舟一起下沉 泰坦尼克號遇難的文化史》的作者，“因為沒有人可以遇預見到災難的嚴重性，甚至當災難發生時，人們也難以相信這是真的。”
“不過這件事情卻給紐約帶來了更多的知名度，”他補充道，“紐約一些最有錢和最有權的人也在船上。這些人本來就出沒于新聞報紙上了。人人知曉船上的阿斯特家族和其他來自社會最高階層的人們。”
但對于泰坦尼克號永遠也到岸不了的紐約，遠遠比那些長長的死者名單更能和這艘船掛上鉤。
“我覺得這就像一場空難，”《鍍金年代》的作者默賽特，布羅德里克(Mosette Broderick)說道，“每個人都有那么一瞬間把自己看做船上的人。每個人都想著，‘謝天謝地，我不在那些人里面’，所以每個人都有面對這些新聞報道的方式。”
1921年，身在紐約卻對泰坦尼克號厄運毫不知情簡直是不可能的事情。當巨輪沉沒的消息傳來，人群填滿了報社門前的街道，還有和泰坦尼克號所有者白星公司的曼哈頓下區社區。但對于1912年4月14號的基本情節卻沒有太多的增加：冰山距離太近，等人們發現冰山就在眼前的時候已經來不及轉舵。在一次沉重的撞擊下，一切都煙消云散。
紐約也經歷過類似的災難。八年前，斯洛克姆將軍號(GeneralSlocum1，一艘得到特許航行的蒸汽船，在東河爆炸并沉沒，并導致有超過1000人死亡。圣路易郵報的記者卡洛斯，赫德(Carlos F Hurd)也在援救泰坦尼克號的那艘船上。拿泰坦尼克號災難比較于斯洛克將軍號爆炸，和1903年芝加哥依洛克戲劇院火災，和1906年舊金山地震火災。 “只是與世界性災難相比之下，它們縮成區域性的了。”他寫道。
“如果我們可以問1912年的人是否一百年之后還依舊會記得這起沉船事件，他們的回答很可能是肯定的。當時，這件事被稱為，20世紀的縮影，除了戰爭報道，它在20世紀可以算是在刺殺肯尼迪總統之后的第二大事件。”
沒有任何一座城市可以比紐約更能對泰坦尼克號事件有更多親身體驗的地方了。遇害者包括著名的紐約客如伊斯德爾，斯特勞斯（lsidor Straus），他和他的哥哥擁有梅西百貨公司。亞斯特家族四世約翰·雅各布（John Jacob），據《泰晤士報》報道，已經”比任何其他的紐約客擁有更多的酒店和摩天樓”。紐約客們會感受到與遇難者有千絲萬縷的牽連，比如華盛頓·特爾頓羅賓二世(Washington A. Roebling Ⅱ of Trenton)，他是設計布魯克林大橋的工程師。 “就算對那些和災難沒有直接個人聯系的，”比爾說， “在災難面前都會感到無比悲痛。”
焦點是在西14街的54碼頭，在4月18號的時候救起700位以上的泰坦尼克號生還者的客船卡帕西亞號（Carpathia）將會停泊在那里。從來沒有一艘輪船的抵達會成為那么多期待和猜測的焦點，豪華轎車和旅游汽車在剛鋪上瀝青的第七大道上開得飛快，以至于很多車都在濕漉漉的雨天露面打滑，結果發現自己正沖向路邊。
海事歷史學家約翰·馬斯頓，格雷厄姆(John MaxtonGrahaml說那時在西14街旁有“極為重大的塞車”，這是在任何其他時候都不會和卡帕西亞號扯上關系的。卡帕西亞號上有將近一般的船艙都是空的，“通向曼哈頓的道路令人極為難受，”當泰坦尼克號的乘客上岸時，通道上擁擠異常，幸存者們“在公共艙中搭帳篷，或者擠進負擔過重的船員艙”。
這一夜來了大概三萬群眾，其中一萬多在百特利周圍的街道上擁堵了起來。為了在一個瓢潑大雨的夜晚迎接他們，紐約出動了大約200名警察，有些騎在馬背上。市長威廉．J．蓋納(William J Gaynor)沒有和他們一起等候。當卡帕西亞號在煙霧中若隱若現時，他在海港的拖船上。
“市長的拖船放出一聲哨響，隨后，各種喇叭聲、鐘聲、和海港上其他船的汽笛聲此起彼伏，”韋恩·克雷德·韋德(WynCraig Wade)在《泰坦尼克號：夢想的終結》中寫道。
“碼頭上，富人和窮人們肩并肩地站著他們都有一個共同的愿望，那就是看到他們所愛的人的臉龐，”韋德寫道，“碼頭上的人們開始整齊劃一的默默地流淚。沒有竭斯底里每個人都在控制自己的情緒。”
在泰坦尼克號的獲救乘客都上岸了以后，卡帕西亞號的船長希望快點調頭，并計劃好了第二天下午四點鐘出發離開紐約。可是卡帕西亞號迅速成為了紐約客的熱點。“一大群的紐約客登上船，”格雷厄姆寫道， “他們只是想踏上卡帕西亞號，把鼻子靠近空蕩的無線電接受室，因為那里是最早收到泰坦尼克號求救訊息的地方。”
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