電子商務物流模式的探討
眾所周知，電子商務中包含著幾種基本的“流”，即信息流、商流、資金流和物流。過去，人們對電子商務過程的認識往往只局限于信息流、商流、資金流的電子化、網絡化，而忽視了物流電子化過程，認為對于大多數商品和服務來說，物流仍然可以經由傳統的經銷渠道進行。但隨著電子商務的進一步推廣與應用，物流對電子商務活動的影響日益明顯。某種程度上，它可能會使消費者放棄電子商務，而選擇更為安全可靠的傳統購物方式。
美國的電子商務概念定位在強大的現代化物流基礎之上，物流電子化是電子商務概念重要的組成部分。中國在推廣電子商務過程中，必須重視現代化物流模式的建設和應用。
電子商務最初是由美國IT廠商定義提出的，基本定位在“無線貿易”概念上。其中電子化對象主要是針對信息流、商流和資金流，并沒有提到物流。但我們必須注意到這樣一個事實：美國的物流管理技術已有80多年的發展歷史，日臻完善；同時，作為一個發達國家，其技術創新的本源是需求，作為電子商務前身的電子數據交換技術(EDI) 的產生便是為了簡化煩瑣、耗時的定單等的處理過程，以加快物流的速度，提高物資的利用率。即電子商務的提出最終是為了解決信息流、商流和資金流處理上的煩瑣，以解決現代化物流過程的延緩。
因此，美國在定義電子商務概念之初，就有強大的現代化物流作為支持，只須將電子商務與其進行對接即可，而并非電子商務過程不需要物流的電子化。中國作為一個發展中國家，物流業起步晚、水平低，在引進電子商務時，并不具備能夠支持電子商務活動的現代化物流水平，所以，在引入時，一定要注意配備相應的支持技術——現代化的物流模式，否則電子商務活動難以推廣。
因此中國的電子商務應該定義為整個的交易過程，不僅包括信息流、商流、資金流，而且還包括物流。從根本上說，物流電子化應是電子商務概念的組成部分，缺少了現代化的物流過程，電子商務過程就不完整。
物流作為電子商務過程中的基本要素，需要網絡和物理方式的聯合操作，現代化技術和信息可對物流進行控制和完善。
如上所述，電子商務中包含著信息流、商流、資金流、物流等基本的“流”。其中前三種流的處理都可以通過計算機和網絡通信設備實現。物流，是指物質實體(商品或服務)的流動過程，具體指運輸、儲存、配送、裝卸、保管、物流信息管理等各種活動。對于少數商品和服務來說，可以直接通過網絡傳輸的方式進行配送；而對于多數商品和服務來說，物流仍要經由物理方式傳輸，但一系列機械化、自動化工具的應用，準確、即時的物流信息，將使物流的流動速度加快、準確率提高，能有效地減少庫存，縮短生產周期。
生產的順利進行、商流活動的成功都需要各類物流活動的支持；而物流活動更是實現“以顧客為中心”理念的根本保證。
物流保障生產。無論在傳統的貿易方式下，還是在電子商務下，生產都是商品流通之本，而生產的順利進行需要各類物流活動支持。原材料的采購、各工藝流程的進行、物資的回收、棄物的管理等整個生產過程實際上就是系列化的物流活動。合理化，現代化的物流，通過降低費用從而降低成本、優化庫存結構、減少資金占壓、縮短生產周期，保障了現代化生產的高效進行；相反，生產將難以順利進行，無論多么便捷的電子商務，仍將是無米之炊。
物流服務于商流。在傳統的交易過程中，一般的商流都必須伴隨相應的物流活動，即按需方需求將商品實體以適當的方式、途徑由供方向需方轉移。而在電子商務下，消費者上網完成了商品所有權的交割過程，但電子商務的活動并未結束，只有商品和服務真正轉移到消費者手中，商務活動才告終結。在整個電子商務的交易過程中，物流實際上是以商流的后續者和服務者的姿態出現的。否則任何輕松的商流活動都仍會退化為一紙空文。
物流是實現“以顧客為中心”理念的根本保證。電子商務的出現，在最大程度上方便了最終消費者，可以輕松、方便地完成購物過程。但試想，他們所購的商品遲遲不能送到，或者商家所送并非自己所購，那消費者還會選擇網上購物嗎?缺少了現代化物流技術，電子商務給消者帶來的購物便捷等于零，那網上購物還有什么存在的必要?
物流和配送成為中國電子商務發展的主要瓶頸。但它在降低成本、優化庫存、提高企業經濟和社會效益方面具有重要意義。電子商務下的物流和配送需要對整個體系進行統一的信息管理和調度。
網絡購物最需要完善的就是物流和配送。單就某一網上購物的網站而言，是無法組建一只龐大的配送隊伍的，只有依托于現實生活中的配送部門。但由于雙方的業務各自獨立，缺少必要的監督和約束，且無相應的法律法規，因此目前已成為電子商務發展的主要瓶頸。
電子商務下的物流和配送，需要對整個體系實行統一的信息管理和調度。這一先進的、優化的流通方式對企業提高服務質量、降低物流成本、優化庫存配置，從而提高企業的經濟及社會效益具有重要意義。
傳統的物流和配送企業需要置備大面積的倉庫，而電子商務企業可將散置在各地分屬不同所有者的倉庫通過網絡系統連接起來，使之成為“虛擬倉庫”，進行統一管理和調配使用，服務半徑和貨物集散空間放大了。這樣的企業在組織資源的速度、規模、效率和資源的合理配置方面都是傳統的物流和配送所不可以擬的，相應的物流觀念也是全新的。
傳統的物流和配送過程是由多個業務流程組成的，受人為、時間因素的影響很大。網絡的應用可以實現整個過程的實時監控和決策，可以在極短的時間內作出反應，并可以擬定詳細的配送計劃，通知各環節開始工作。
由于信息流的快速、準確傳遞，物流和配送的持續時間在網絡環境下會大大縮短；物流和配送過程相應得到簡化。
物流一體化為第三方物流的發展提供了巨大的發展空間，物流代理模式應運而生。中國應積極推動以物流企業為主的第三方物流模式的發展，這將成為電子商務環境下物流的發展方向。
電子商務下的物流和配送可以使商品流通較傳統的物流和配送方式更容易實現信息化、自動化、現化化、社會化、智能化、合理化、簡單化；既減少生產企業庫存、加速資金周轉、提高物流效率、降低物流成本，又刺激了社會需求，有利于宏觀調控，從而提高整個社會的經濟效益。
20世紀80年代，西方發達國家就提出了物流一體化的現代理論，即以物流系統為核心的生產企業，經由物流企業、銷售企業、直至消費者供應鏈的整體化和系統化。物流一體化的發展可進一步分為三個層次：物流自身一體化、微觀物流一體化和宏觀物流一體化。
物流一體化是物流產業化的發展形式，它必須以第三方物流充分發育和完善為基礎。它的實質是一個物流管理的問題，即專業化物流管理人員和技術人員，充分利用專業化物流設備、設施、發揮專業化物流運作的管理經驗，以求取得整體最優的效果。同時，物流一體化的趨勢為第三方物流的發展提供了良好的發展環境和巨大的市場需求。
按照物流一體化的理論，近期國內一些電子商務公司提出的自主建立全國范圍的完善的物流和配送體系方案顯然是不可行的。
為適應電子商務的發展，應該采用一種全新的物流模式——物流代理。它定位在：物流渠道中專業化物流中間人，以簽訂合同的方式，在一定期間內，為其他公司提供所有或某些方面物流業務服務。廣義上理解，物流代理包括一切物流活動，以及發貨人可以從專業物流代理商處得到的其他一切增值服務；狹義的物流代理專指本身沒有固定資產但仍承接物流業務，借助外界力量，負責代替發貨人完成整個物流過程的一種物流管理方式。
今天，許多企業面對日趨激烈的市場競爭，不得不將主要精力放在自己核心業務上，而將運輸、倉儲等相關業務環節交由更專業的物流企業進行操作，以求節約和高效；物流企業為提高服務質量，也在不斷拓寬業務范圍，提供配套服務，靈活運作自理和代理兩種方式，提供客戶定制的物流服務。
根據中國的實際情況，應在物流企業中積極推動第三方物流模式。目前物流企業在數量上供大于求；在質量上有所欠缺；物流網絡資源豐富，利用和管理水平低，缺乏有效的物流管理者。如果物流企業加強信息化、網絡化建設，抓住國內物流業在物流一體化和第三方物流上存在的空白，那么大力推廣和發展第三方物流模式正逢其時。
當然，電子商務不能等待物流業的覺醒而止步不前，這就給從事電子商務的新興企業創造了機會，他們積極擴張自己的配送系統，形成與傳統配送系統爭霸天下的局面。但這些企業普遍缺乏物流管理的專門人才，而且需要較長時間的磨合，最關鍵的是，物流作為社會化的系統，僅僅靠某個網絡公司的投資或操作是難以擔負整個電子商務物流和配送重任的。作為物流企業完全可以不進行固定資產的再投資，采用委托代理的形式，運用自己成熟的物流管理經驗和技術，為電子商務客戶提供高質量的服務。這種以綜合物流代理為主的第三方物流運作模式將成21世紀中國物流業重大發展方向。
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