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網絡經濟復蘇：美國部分.com企業恢復增長
因特網泡沫破滅兩年。眾多個人電腦與網絡設備領域的高科技企業仍然處于業績低迷狀態，并不斷大幅裁員。“景氣復蘇尚需要一段時間，明年將進一步裁員”，美國英特爾首席執行官克瑞格·貝瑞特（Craig Barrett）的看法相當嚴峻。高科技蕭條依然嚴重。
但是，與此形成對比的是網絡銷售領域的崛起。美國亞馬遜（Amazon.com）、雅虎（Yahoo!）、eBay等眾多網絡企業在消費蕭條的環境下再次回到了增長軌道上。
2002財年第三季度，大型網絡銷售企業都呈現出了良好走勢。亞馬遜的營業額比上年同期增長33%，達到8億5130萬美元，純虧損比上一季度減少1億3500萬美元，為3500萬美元。截止11月6日，股價也漲到了一年前的2.7倍。與納斯達克平均指數在同樣的一年里跌幅達30%形成了鮮明對比。
“我們希望能繼續保持上一季度的良好形勢，力爭第四季度扭虧為贏”，亞馬遜董事長兼首席執行官Jeff Bezos相當樂觀。往年亞馬遜在圣誕節期間營業額都會大幅增長，目前從熱身戰的情況來看形勢相當喜人。
尋找新的盈利點
著名拍賣企業eBay的勢頭也相當強勁。本財年第三季度的營業額比去年同期增長50%，為2億8880萬美元，純利潤為去年同期的3.2倍，跳躍性地達到了6100萬美元。
“我們對eBay的持續增長擁有前所未有的自信。營業額不多的中小企業辦公設備有望成為該公司增長的動力，在這些業務上存在不少機會”，美林（Merrill Lynch）分析師賈斯廷·巴爾道夫（音）充滿信心地說。
此外，雅虎第三季度的營業額比2001年同期增長50%，實現扭虧。以往雅虎的大部分利潤依賴廣告，而現在購物網站的銷售手續費等其他收入來源比例正在提高。2000財年第三季度廣告收入的比例占雅虎營業額的85%，而本財年第三季度甚至下降到了59%。
晚會、音樂會等著名票券銷售公司、美國Ticket-Master.com的營業額也增加了29%，開始贏利。大型旅行公司美國Expedia的營業額增長了兩倍以上，也轉為贏利。“尤其是飯店與旅行團的經營非常順利，比去年同期增長3倍以上”，Expedia公司總裁兼CEO理查德·巴頓喜不自禁地說到。
上述.com企業之所以能保持增長勢頭，原因就是網絡銷售市場在經濟蕭條之中穩步發展。據美國商務部統計，2002年第二季度，美國在線銷售的總營業額達到102億美元，比去年同期增加24%。即使將911恐怖事件以前的業績與恐怖事件一年后進行比較，網絡銷售也呈現出了高增長趨勢。
也就是說，“今年第三季度的增長是去年受911恐怖事件影響下跌后的反彈”這一看法不正確的。比如說，今年第二季度的銷售額與去年同期相比，亞馬遜增長了20%、eBay甚至增長47%，均呈現出高水平增長。在旅游方面，911恐怖事件以后，航空公司紛紛取消了向旅行社支付手續費，不少企業相繼破產，而Expedia公司的良好業績則充分證明了網絡銷售的強勁。
那么，是什么在支撐著網絡銷售的增長呢？
第一個主要原因就是高速網絡接入服務的普及。實現高速上網后，消費者在網絡上購買商品更加方便，因為他們可以很輕松地在高度清晰的屏幕上看到比現實中的商品更加詳實的資料，還能夠減少在決定購買時、認證與屏幕顯示花費時間所產生的成本。據調查公司Nielsen.Netratings稱，截止到2001年4月底，美國高速網絡接入服務的用戶為1590萬人，而到今年4月底則達到2520萬人，增加了近1000萬人。
“盡管因特網產業的整體增長正在減速，但高速網絡的需求依然高漲”（Nielsen負責因特網媒體戰略的蒂姆·凱利（音）主任）。高速接入有CATV、DSL（數字用戶專線）、ISDN（綜合數字通信網）等形式，全部都呈現出增長趨勢。
尤其是大城市的飛躍發展更加令人矚目。從去年4月到今年4月的一年里，紐約市的用戶增長率為70.5%，洛杉磯市為87.9%，首都華盛頓甚至達到了153.2%的高增長率。在平均收入高、富裕階層比例大的大城市中，高速網絡接入的增長使網絡銷售一帆風順。
當然，網絡銷售的良好形勢也與每個企業在喚醒顧客消費意識及降低經營成本方面所做的踏踏實實的經營努力有關。在使信息檢索更加簡單等提高使用方便性、縮短送貨時間、削減人員等方面，所有的大型網絡企業都一一落實到實處。
亞馬遜涉足服裝銷售
不過，目前最引人注意的莫過于已在特殊領域獲得眾多用戶的公司向其他領域發展業務，也就是經營的多元化。在過去的一年里，亞馬遜擁有2900萬名曾在該公司網站購買過商品的用戶。eBay的注冊用戶也達到了5500萬人。
如果老顧客購買新商品的話，肯定就會成為公司成長的動力源泉。
11月7日，亞馬遜宣布參與服裝、鞋帽、飾品等服裝銷售領域。合作對象為美國著名服裝公司Cap與Eddie Bauer、大型百貨公司Nordstrom等服裝領域中的400種知名品牌。
“亞馬遜擁有豐富的網絡銷售經驗與信息，能準確把握顧客的需求”，亞馬遜首席執行官Bezos對如何通過快速查找商品、抓住消費者心理來刺激顧客購買欲充滿了自信。
亞馬遜創業之初認識到，為了確保充足供應、迅速顧客提供商品，自己擁有庫存是必不可少的。盡管實際上亞馬遜在美國各地建設了為數眾多的大型倉庫，但此次合作品牌的庫存與供貨都由合作企業承擔，并不使用亞馬遜的倉庫。
在此之前，亞馬遜已與美國辦公用品公司OfficeDepot、美國家電銷售公司J&R等個別企業進行合作，但象這次與多家合作方同時開展新服務還是首次。另一背景是，合作方也積累了網絡銷售的經驗，亞馬遜即使不使用自己的倉庫，也無需過于擔心庫存管理與供貨的快捷性。
另一方面，雅虎也在千方百計地開辟收益來源。它也象亞馬遜那樣增加了購物網站的產品種類，此外還全力打造雅虎的個性化服務。
其中之一就是9月22日開始在網絡上進行游戲出租服務。目前還只限于個人電腦游戲，例如，可下載使用游戲伙伴之間進行戰斗的動作游戲，三天內的費用為4.95美元。到期以后，或停止使用，或支付增加的費用延長使用時間。
9月30日，雅虎還新開設了醫療與健康信息的網頁。
在關于“哮喘”、“腰背疼痛”等癥狀方面有相當詳細的資料，該網頁上還有購物網站的鏈接。點擊鏈接后，就會顯示出含有癥狀處理辦法的書籍、錄象帶，以及對癥狀有效的藥物一覽表，并可當場購買，這同樣有助于商品的銷售。同時還提供顧客針對自己的癥狀輸入郵政編碼后，就可以找到附近的專科醫生和醫院等的服務。估計也能從醫療領域里得到刊登信息等的收入。
“在所有的業務中都有可使我們公司制勝的機會。我們希望都能取得成功”，雅虎董事長兼CEO特里-賽梅爾(Terry Semel)充滿信心地說。
雖說如此，這些大型網絡企業的經營多元化是否真能獲得成功還值得懷疑。因為盡管網絡銷售的市場整體都在增長是不爭的事實，但經營多元化以后在各個領域中競爭對手的數量也在增加。競爭的激化勢必使商品價格下調，給企業造成壓力，從而影響到企業的利潤。在亞馬遜第三季度的結算發布會上，就有不少人質問：“在激烈的價格競爭中真能賺錢嗎？”。
10月25日，Prudential證券公司分析員馬克·羅恩（Mark Rowen）對亞馬遜股的建議由“持有”改成了“拋出”。亞馬遜的股價從前一天的收盤價19美元86美分大幅下跌到了10美元。
羅恩指出，“電子產品等新領域的銷售額正在飛速成長，但另一方面，這一領域的利潤卻在下降”。同時表達了自己的憂慮：為了促進銷售而推出的免費送貨等活動已成為導致利潤下滑的主要原因。
競爭導致網絡銷售利潤惡化引起了人們的擔憂并不僅僅只有亞馬遜一家。隨著高速化的發展，即使網絡銷售市場整體都呈現增長趨勢，大型網絡銷售企業是否能提高利潤還要另當別論。
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