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“信息溝”在中學外語教學中的地位和應用
（云南師大外語系 李麗生）“信息溝”(information gap)的概念是隨著交際英語教學的興起和推廣而開始引起外語教學工作者的關注 的，現已越來越廣泛地應用于外語教學的實踐中。本文擬從“信息溝”在外語教學中的地位入手，結合義務教 育初中英語教材（人教版），談談“信息溝”在中學英語教學中的應用。
一、“信息溝”在外語教學中的地位
1.“信息溝”的基本概念
所謂“信息溝”，就是人們在掌握信息方面存在的差距。由于這種差距的存在，人們才有進行傳遞和交流 信息的言語活動。這種信息的傳遞和交流，我們通常稱之為“交際”。我們先看看下面的這個對話：
A:Excuse me.
B:Yes?
A:Do you have a watch?
B:Yes,…but why?
A:I wonder if you could tell me what the time is?
B:Certainly.It's three o'clock.
A:Thank you.
B:Don't mention it.
分析這個對話我們可得知，B具有A所不知道的信息（即時間），因而A想獲得信息。換句話說，A和B之間在 他們掌握的信息上有一個差距，通過交際可消除差距，從而兩人掌握了同一個信息。A和B是通過交際縮短或填 補了他們之間的信息差距的，從而達到了一定的“信息平衡”(balance of information)。但是現實生活中， 這樣的“信息平衡”只是暫時的、相對的；“信息溝”的存在才是永恒的、絕對的。“信息溝”是人們進行交 際的基礎、誘因和出發點，它的永恒性決定了人們交際活動的多樣性和持續不斷的特點。
2.“信息溝”與學習動機
學習動機是影響學習外語的主要的非智力因素之一。心理學研究表明，個體一旦獲得動機并發生作用，就 能在學習中產生強烈的興趣和持久力，大大地促進學習。而要激發個體的動機并使之發生作用，應使個體產生 獲取信息的需要。這種需要引發了人們獲取信息的內驅力。因此，在編寫教學大綱、安排教學內容、選擇教學 方法和開展教學活動時自覺地運用“信息溝”的原理，有意識地創造具有“信息溝”的語境，引發學生用外語 進行交際的內驅力，盡可能使學生的言語交際活動真實而富有情趣，使外語學習表現出生動性、創造性。由此 可見，外語教學中的“信息溝”是人為的、有計劃的、具有一定目標指向的。如果運用恰當，將極大地激發和 保持學習者學習外語的動力和興趣。
3.“信息溝”和語言習得
美國語言學家克拉申(Krashen)在八十年代初提出的語言習得理論對外語教學影響深遠。他提出“語言學習 ”(language learning)和“語言習得”(language acquisition)是學習者獲得第二語言能力的兩條不同的途徑 。語言學習是有意識的、正式的學習；語言習得則是無意識的、自然的學習，是學習者在積極參與的真實環境 中的學習。兩者的關系是：語言習得是核心的、主要的；語言學習則是輔助的、起監督作用的。這給我們外語 教學的啟示是外語教學應把語言習得看成是外語教學的重要手段。
“信息溝”的原理與克拉申提出的語言習得理論的五個假設中的語言輸入假設(the input hypothesis)及 情感過濾假設(theaffectivefilter hypothesis)有很多相通之處。
語言輸入假設的主要含義是：學習者是通過接觸略高于他們現有語言技能水平的語言輸入，即i+1（i為現 有水平，1為略高于i的水平）而習得語言的。學習者不斷吸收語言輸入，從而逐漸提高其語言技能。輸入假設 和傳統的教學法理論的不同點在于前者強調獲得意義，從中習得語言結構；而后者主張學習語言結構，再應用 于實際。“信息溝”的原理是把學習者的注意力引向縮短或填補信息差距，也是把獲得意義放在首位，讓學習 者在信息交流的過程中自然地習得語言結構。
義務教育初中英語教材（人教版）中的“猜猜看游戲”(guessinggame)等活動與“信息溝”的原理很相似 。這種活動有利于學生的語言習得。在組織這類活動時，教師可以任選學生參加猜測，但必須用外語向猜測者 提供各種線索或暗示，直到猜測者猜到為止。由于“信息溝”的實際存在，學生會主動地、積極地參與猜測并 提出各種問題。因此，在此類游戲中，每個學生既在輸入語言，也在輸出語言，但輸入遠遠大于輸出，學生便 可在大量的語言輸入中自然習得語言結構。
情感過濾假設的含義是：語言習得雖然主要依靠可理解輸入，但也受到情感因素的影響。因而在外語教學 中不僅要提供可理解的輸入，而且還要創造一種情感過濾程度很低的環境。“信息溝”在外語教學中的應用正 是為這種環境的創造提出解決的原則和途徑。一般來說，影響語言習得的情感因素有三類：動機、自信心和焦 慮程度。“信息溝”的應用激發了學習者通過言語交際獲取信息的動機。運用“信息溝”的交際活動著重獲取 意義及交際本身，并不苛求語言結構的準確完美。教師在指導過程中也注重于引導學生流利地表達、順利地完 成交際任務，對學生的語言結構方面的錯誤并不嚴于苛求，以免把學生弄得不敢開口。因而在這樣的言語交際 活動中，學生的動機明確，自信心強，焦慮少，感情過濾程度低，語言習得的可能性就比較多。
4.“信息溝”與交際性原則
語言是交際的工具，人們傳遞、交流信息主要是通過言語進行的。外語教學的最終目的是通過訓練，培養 學生實際運用所學語言進行交際的能力。這已成為當代外語教學最基本的特點。交際性原則已成了外語教學法 的最根本的、帶有指導性的原則。由此可見交際性原則在外語教學中的重要地位。義務教育癡中英語教材在內 容和結構編排等方面較好地體現了交際性教學原則。“信息溝”是社會交際的基礎、誘因和出發點。因而要使 交際性原則得到有效貫徹，在外語教學中就應重視“信息溝”的作用。
交際性原則的核心是培養學習者的交際能力。交際能力通常包
括語言運用的正確性、可行性、得體性和有 效性，要求在各種不同情景、不同語域的口筆頭交際中做到準確、地道貼切和連貫。交際能力只有在交際中才 能得到最有效的培養，作為交際工具的語言，只有在真實的言語交際過程中才能為人們最有效地掌握，而真實 的言語交際是建立在“信息溝”基礎之上的。沒有“信息溝”，就不可能有真實的言語交際。
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