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專家談“民工荒”學術系列分析之一：積極用手投票——經濟學的視角
李華振 張昕一場既在意料之外、又在情理之中的“民工荒”，成了當前中國經濟的一個關鍵詞。
說它在意料之外，是由于根據諾貝爾經濟學獎得主、美國經濟學家劉易斯提出的“勞動力無限供給下的經濟發展模型”，象中國這樣的發展中國家的傳統農業部門存在著極為豐富的勞動力，工業部門只要以略高于農民收入的低工資，就可以獲得“無限供給”的勞動力，從而在相當長時期內實現“低成本發展”。從人口的生命周期和現代化的發展速度來看，一般而言，這個過程會長達“至少50年”。
正是在這一理論的支配下，中國民工的工資與國際標準相比，不僅是“很低”，甚至可以稱得上“狠低”——是歐美等發達國家的1/30—1/50，是中國臺灣的1/30左右。這被稱為中國參與國際大分工的“比較優勢”。
然而，出乎經濟學家意料的是，本以為“至少50年不會退潮”的中國民工潮，截至2004年為止僅僅25年，就開始出現了“民工荒”這樣明顯的“退潮”征兆。
說它在情理之中，是由于我國的計劃生育政策和義務教育政策到目前剛好到了顯效期。我國著名經濟法專家、中南財經政法大學教授劉大洪指出，由于人口的更新換代，老一輩的“雙盲型民工（文盲、法盲）”已經由于年齡原因而退出了，新一代成長起來的民工雖然仍沒達到發達國家那樣的“雙高（文化水平高、法律意識高）”程度，但是，與他們的父輩相比，中國的新一代民工已經有了長足進步。他們不會繼續接受其父輩那樣的“低廉勞動力”的命運。
老一輩民工唯一關心的是“爭取生存權”，而新一代民工關心的則是“爭取話語權”，包括：與城市工人相同的同工同酬權、法定的勞動保障權、崗位培訓教育權、職業生涯發展權、平等的國民待遇權、不受歧視的社會地位權，等等。他們進城的目的也由生存的起碼要求，“升級”為渴望自身價值的實現。他們的“求職價值取向”更傾向于工作環境好的企業，而不再是為了解決溫飽問題而再苦再累的工作也去做。
當現有的崗位不能滿足他們的這些要求時，他們寧愿選擇暫時的不就業。抱有這種想法的人多了，最終就釀成了大面積的“民工荒”。
以前，當勞動力市場處于“買方市場”的時候，企業可以隨意挑選勞力，勞方處于弱勢，甚至，老一輩的民工連“用腳投票”的權利都不敢行使，唯恐失去了這份工作之后，很難再找到新的工作。所以，他們對勞動強度過大、長年加班、工傷得不到補償、不幫工人繳納社保等現象習以為常，不敢向資方“說不”，不敢向資方主張自己的權益。
但今天，絕對的買方市場時代已經是黃鶴一去不復返了。我國著名學者型企業家、原政府發展研究中心研究員劉孟奇指出，民工“說不”已經成為普遍現象，他們不再無條件地接受資方的非法要求，對于不滿意的企業，他們已經敢于選擇“用腳投票”的方式，通過辭職換單位來表達自己的不滿。
更進一步的是，越來越多的民工不再僅僅局限于“消極的用腳投票”，而是“積極的用手投票”，他們在通過法律的手段來爭取自己的權利。近幾年，勞動部門和法院受理的勞資糾紛激增，其背后的深層原因，就是勞方日益覺醒、日益由“爭取生存權”發展到“爭取話語權”。
注：本文原載《社會科學報》2004年10月14日第2版。感謝英國NAPIER UNIVERSITY大學、武漢大學張昕博士整理并提供本文文稿。
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